Пища: насекомые. Едят с ветки или с земли. Не умеют «стоять» на дереве и долбить древесину. Не похожи на дятлов, но имеют такие же пальцы: два вперед, два назад. При опасности топорщит перья, раскачивает головой, шипит как змея. Единственная перелетная птица среди дятловых.