Всеяден. Летом - насекомые и муравьи, зимой - семена ели и сосны. Хорошо и быстро летает, но предпочитает по стволу лазать, пользуясь крыльями лишь для перелёта на соседнее дерево. Для долбления шишек используется «кузница» — щель в коре или выдолбленное отверстие, в которое вставляется шишка. «Дробь» короткая, не более 1 сек.